干细胞是一类具有自我更新能力和多向分化潜能的细胞，存在于胚胎、胎儿组织和成年组织。在一定的条件下，干细胞可以分化成多种功能细胞。因干细胞具有的归巢效应和记忆功能，其拥有修复和替代受损细胞、促进器官再生的能力，是形成人体内各组织、器官的起源细胞，具有巨大的临床应用前景，被医学界称为“万用细胞”。
(一) 具有自我更新能力。
(二) 具有多向分化潜能。
(三) 随着年龄的增长，数量逐渐减少。
(一) 按照细胞的来源部位分类：神经干细胞、脂肪干细胞、骨髓干细胞、胎盘干细胞、肝脏干细胞等。
(二) 按照发育阶段分类：胚胎干细胞和成体干细胞。
(三) 按照细胞能力分类：全能干细胞、亚全能干细胞、多能干细胞及单能干细胞。
人体的细胞有200多种，发挥着不同的作用。这200种不同的细胞都有一个相同的来源，这就是干细胞。干细胞在人体中修复替代我们受损的组织器官，因此具有巨大的临床使用价值。干细胞可以调理的疾病在五年前是20种，到2010年底干细胞可以调理包括正在进行临床试验的疾病有92种，这包括血液系统疾病（如白血病），免疫系统疾病（如红斑狼疮），心脑血管疾病，内分泌系统和神经系统疾病。
随着技术的发展干细胞可以调理的疾病数量将大大增加。在未来，利用干细胞的强大的分化能力，科学家有望使用干细胞培育出人体器官，这将大大推动现代医学的发展。
目前许多疾病通过现有的药物和手术治疗都无法从根本上治疗，如糖尿病、老年痴呆、肾衰等等，根据大量近期文献报道，干细胞将通过其自身的修复再生机制，为这些不治之症提供全新的解决方法。据临床试验数据统计，未来将有80%以上的疾病，可以通过干细胞进行调理。
脂肪间充质干细胞（Adipose-derived Mesenchymal Stem Cells, ADSCs）是来源于脂肪组织的干细胞，与其它成体干细胞一样具有增殖和多向分化的能力，在诱导条件下可以分化成为神经细胞、免疫细胞、胰岛细胞、肌细胞、肝细胞、软骨细胞、基质细胞。
脂肪间充质干细胞，取材容易，来源丰富，脂肪中干细胞浓度高出骨髓500倍以上，细胞性状较其他干细胞培养更加稳定，安全可靠，分化能力强大，在特定条件下可定向诱导分化为各个系统的功能细胞。而且脂肪干细胞不会根据人的年龄增长而活性下降，相对比其他来源的干细胞，脂肪干细胞更加稳定。
神经干细胞（NSC）是指来源于神经组织或能分化为神经组织，具有自我更新能力和多向分化潜能的一类细胞。具有分化为神经元、星形胶质细胞和少突胶质细胞的能力，并足以提供大量脑组织细胞的细胞群。移植入宿主体内的神经干细胞能够向神经系统病变部位趋行、聚集，并能够存活、增值、分化为神经元或胶质细胞，从而促进宿主缺失功能的部分恢复。
造血干细胞
造血干细胞( Hematopoietic stem cell，HSC)是生成各种血细胞的最原始细胞又称造血多能干细胞，存在骨髓以及脐带血中，是血液成分之一。它具有高度的自我更新、自我复制能力，并能分化为各种血细胞、腺体细胞，最终生成各种血细胞成分包括红细胞、白细胞和血小板;同时又具有进一步分化成各系统组细胞的能力。
